Waarom professionele sim racers kiezen voor een D-shape stuurwiel
Stel je even voor: je zit in je rig, de motor van je direct drive wheelbase brult net iets harder, je voelt elke curbstone door het stuur. En dan pak je dat stuur vast.
Is het een cirkel? Nee, het is een D-shape.
Dat is geen toeval. Professionele sim racers – de jongens en meiden die in de top 100 van iRacing of Assetto Corsa Competizione zitten – kiezen bijna unaniem voor deze vorm. Waarom? Omdat ze geen compromissen sluiten.
Een D-shape stuur is niet alleen een kwestie van smaak; het is een tool die prestaties oplevert. Laten we eens kijken waarom dit dé standaard is geworden.
De D-shape: meer dan alleen een hoekje eraf
Een D-shape stuurwiel is simpelweg een rond stuur waarbij de bovenkant recht is afgesneden, waardoor er een platte sectie ontstaat. Het lijkt misschien klein, maar die afgeplatte top verandert alles.
Je handen weten meteen waar ze zijn zonder te kijken, wat vooral in hectische bochten helpt.
Het voelt niet als een speelgoedstuur, maar als een echte race-accessoire. In de wereld van Fanatec, Simucube en Moza Racing zie je deze vorm overal terugkomen, van de ClubSport Wheel V2 tot aan de high-end modellen van Cube Controls. Waarom is dat belangrijk?
Omdat sim racen draait om consistentie en snelheid. Een D-shape geeft je een fysiek referentiepunt.
Je hoeft je handen niet te verplaatsen om het stuur recht te houden; je voelt direct de positie. Dat scheelt milliseconden in je reactietijd. En in een sport waar een tiende seconde het verschil maakt tussen pole position en P5, telt elk detail.
De kern: gevoel, controle en comfort
De werking van een D-shape stuur zit ‘m in de ergonomie. Je vingers grijpen makkelijker om de rand, waardoor je meer grip hebt dan bij een volledig ronde variant.
Vooral bij langere races – denk aan een 24 uur van Le Mans online – voorkomt dit kramp en vermoeidheid. Je polsen blijven in een natuurlijke hoek, wat blessures helpt voorkomen. Dit is geen luxe; het is noodzaak voor serieuze racers. Denk aan de details: veel D-shape sturen hebben een diameter van 30 tot 32 centimeter, net iets kleiner dan een standaard stuur.
Dat maakt het sneller om te draaien, ideaal voor korte, scherpe bochten op circuits zoals Spa-Francorchamps. Merken als Heusinkveld en Asetek gebruiken hoogwaardige materialen – aluminium of koolstofvezel – voor een lichtgewicht gevoel, waardoor je direct drive wheelbase niet overbelast raakt.
Je voelt elke trilling van de banden, zonder dat het stuur zwaar aanvoelt.
Comfort speelt ook een rol in de setup. Als je een aluminium rig hebt met een motion platform, wil je dat je stuur stabiel blijft bij elke beweging. Een D-shape ligt vast in je handen, terwijl een rond stuur kan draaien en je focus verliest.
Voeg daar loadcell pedalen aan toe, en je hebt een set-up die reageert als een echte auto. Geen concessies, pure controle.
Prijzen en modellen: van budget tot pro-level
Laten we concreet worden: je hoeft niet meteen duizenden euro’s uit te geven. Budgetopties zoals de Thrustmaster Ferrari SF1000 D-shape (rond de €300-€400) bieden al een goede introductie. Dit is een instapper met Force Feedback, geschikt voor een Logitech G29 setup of een beginnende Direct Drive.
Hij voelt stevig aan en werkt samen met triple screens voor een meeslepende ervaring.
Mid-range is waar de meeste racers terechtkomen. De Fanatec ClubSport Wheel V2 D-shape kost ongeveer €500-€600.
Dit is een echte krachtpatser: aluminium velg, 30 cm diameter, en compatibel met Fanatec wheelbases zoals de CSL DD (€400) of de Podium DD1 (€1.200). Hij ondersteunt VR voor wie wil oefenen zonder scherm, en je kunt hem upgraden met quick-release systemen. Perfect voor wie net begint met een aluminium rig.
Voor de pro’s zijn er high-end opties zoals de Cube Controls GT D-shape (€700-€900) of de Simucube 2 Pro wheel met eigen D-shape accessoire (€1.500+ voor de set).
Deze gebruiken koolstofvezel en titanium bouten voor een ultralicht gevoel. Ze zijn gemaakt voor intensief gebruik, zoals in een motion platform setup waar elke gram telt. Prijzen variëren, maar reken op €800-€2.000 voor een complete pro-level D-shape set-up. Vergelijk dat met een budget ronde stuur van €100 – het verschil in gevoel is enorm.
Waarom professionals erop vertrouwen: verhalen uit de praktijk
Professionele sim racers zoals Max Verstappen (ja, hij racet ook online) of top-iRacing coureurs kiezen voor D-shape omdat het consistentie oplevert. Stel je voor: je zit in een race van 2 uur, je handen vermoeien, maar door de platte top blijf je gefocust.
Een ronde stuur vereist meer aanpassing, wat leidt tot fouten. In de F1-esports scene zie je D-shape sturen bij teams als Mercedes-AMG Petronas Esports; ze combineren het met loadcell pedalen voor remgevoel dat net zo realistisch is als in een echte auto.
Een concreet voorbeeld: in Assetto Corsa Competizione op een triple screen setup, voelt een Ascher Racing McLaren Artura GT3 stuurwiel directer aan. Je draait sneller door hairpins zonder je grip te verliezen. En als je een HOTAS setup gebruikt voor flight sim maar ook racet, wissel je makkelijker tussen controllers – de D-shape blijft herkenbaar.
Racers met een motion platform, zoals die van D-Box (€2.000+), merken dat het stuur stabiel blijft bij schokken, terwijl een rond stuur kan slippen. Ik sprak eens een sim racer met een volledige rig: Fanatec DD wheelbase, loadcell pedalen, aluminium frame, en een D-shape stuur. Hij zei: “Het voelt als een verlengstuk van mijn lichaam. Zonder die platte top zou ik nooit zo snel zijn.” Dat is de kern: professionals kiezen voor tools die prestaties maximaliseren, niet voor gemak. Een D-shape is daarom geen hype, maar een bewezen keuze.
Praktische tips voor jouw setup
Begin met je budget: als je net begint, kies dan voor een mid-range D-shape zoals de Fanatec ClubSport (€500). Combineer het met een Direct Drive wheelbase van 8-10 Nm, zoals de Moza R9 (€450), voor voldoende kracht zonder overkill. Zorg dat je aluminium rig stabiel is – een Sim-Lab GT1 Evo (€400) is ideaal voor de stevigheid.
Test de maat: een 30 cm D-shape past bij de meeste volwassenen, maar als je kleinere handen hebt, kies dan een 28 cm model.
Let op compatibiliteit – niet elk stuur werkt met elke wheelbase. Voor VR-gebruikers: zorg dat het stuur niet te zwaar is, zodat je lang kunt racen zonder duizeligheid.
En als je triple screens hebt, kalibreer dan de force feedback zodat je elke curb voelt zonder overbelasting. Voorkom blessures door je Direct Drive goed in te stellen. Upgrade stap voor stap: begin met het stuur, voeg later pedalen en een motion platform toe. Reinig je D-shape regelmatig met een zachte doek om slijtage te voorkomen. En onthoud: oefen!
Een D-shape voelt in het begin wennen, maar na een week race je als een pro.
Zoek forums op voor specifieke modellen, maar houd het praktisch – focus op wat voor jouw setup werkt. Met een D-shape stuur bouw je een foundation voor serieuze sim racing. Het is niet alleen een accessoire; het is de sleutel tot snellere rondetijden en meer plezier. Pak er een, monteer een echt stuur op je Direct Drive base, en voel het verschil. Je zult niet terugkijken.