VKB Gladiator NXT EVO Omni-Throttle: De perfecte HOSAS setup voor space sims
Je zit in je cockpit. De motor van je Direct Drive wheelbase brult zacht op de achtergrond, je loadcell remmen staan strak afgesteld op je aluminium rig.
Je VR-bril is op, of misschien kijk je naar je triple screen setup. Je bent klaar voor een ruimtegevecht. Maar dan?
Je oude HOTAS voelt niet meer oké. Je wilt meer controle, meer naturaliteit. Dat is waar de VKB Gladiator NXT EVO Omni-Throttle om de hoek komt kijken. Dit is geen stick. Dit is een gamechanger voor je HOSAS setup.
Wat is een Omni-Throttle en waarom wil je dit?
Stel je voor: je hebt een joystick in je linkerhand en een joystick in je rechterhand. Dat is HOSAS (Hands On Stick And Stick). De rechterhand stuurt je hoofdbewegingen. De linkerhand?
Die bepaalt je throttle, je strafe-bewegingen en je vectoring. De VKB Gladiator NXT EVO Omni-Throttle is eigenlijk een joystick die je horizontaal gebruikt, maar met een speciale verenconstructie in de basis waardoor hij automatisch terugveert naar de middenpositie.
Net als een gaspedaal in je auto, maar dan veel preciezer. Waarom is dit zo belangrijk voor space sims zoals Star Citizen of Elite Dangerous?
Omdat je met een normale throttle (die je vastzet op een bepaalde snelheid) geen directe controle hebt over je straf-bewegingen. Je wilt je ship kunnen laten zweven op een plek, terwijl je tegelijkertijd een kleine beweging naar links maakt om te mikken. De Omni-Throttle geeft je die vrijheid.
Je linkerhand stuurt nu zowel je vooruit/achteruit snelheid als je laterale bewegingen.
Het voelt intuïtief, alsof je echt in de cockpit zit. Denk aan de precisie van je loadcell pedalen, maar dan voor je linkerhand. Je kunt de weerstand aanpassen, zodat hij zwaarder of lichter aanvoelt. Dit is geen gimmick.
Het is een essentieel onderdeel geworden voor serieuze flight sim enthusiasts die hun setup naar het volgende niveau willen tillen. Het sluit naadloos aan op een high-end aluminium rig met motion platform, waar elke beweging telt.
De kern van de VKB Gladiator NXT EVO Omni-Throttle
De basis van de Omni-Throttle is de VKB Gladiator NXT EVO. Dit is een joystick van topkwaliteit met een hall-effect sensor (magnetisch), wat betekent dat hij extreem nauwkeurig is en niet slijt. De Omni-Throttle variant voegt een unieke hoekconstructie toe.
De stick staat onder een hoek van ongeveer 45 graden, wat perfect is voor je linkerhand.
Je pols staat in een natuurlijke positie, wat vermoeidheid tijdens lange vluchten voorkomt. De werking is simpel maar briljant.
De stick heeft een veermechanisme dat hem altijd terugbrengt naar de centrale nulpositie. Als je de stick loslaat, staat hij weer recht overeind. Dit is cruciaal voor de throttle-functie.
Je kunt de stick vastzetten op een bepaalde snelheid (via de knop bovenop), maar voor de meeste space sims gebruik je de veerwerking om je snelheid te regelen.
Duw hem naar voren voor meer gas, trek hem terug om te remmen. De weerstand is instelbaar met een simpele schroef, zodat je hem precies zo zwaar maakt als je wilt. De stick is uitgerust met een 4-weg richtingsknop (hat switch), een 8-weg rotatieknop en meerdere programmeerbare knoppen. De trigger heeft twee standen: een simpele klik en een tweede stand die je naar beneden kunt drukken.
Dit geeft je 12+ inputs op de stick zelf, zonder dat je je hand hoeft te verplaatsen. De bouwkwaliteit is robuust, met een mix van kunststof en metalen componenten die zorgen voor een stevig gevoel zonder dat het te zwaar wordt.
Voor de hardcore sim racers en flight sim fans onder ons: de basis van de Omni-Throttle is solide genoeg om gemonteerd te worden op een aluminium profiel rig.
Met de optionele desk mount of een side mount kit voor je rig kun je hem perfect positioneren naast je joystick. Dit zorgt voor een symmetrische setup die er niet alleen professioneel uitziet, maar ook zo aanvoelt. Geen wankel plastic gevoel, maar stevig metaal en precisie.
Prijzen en varianten: welke moet je kiezen?
VKB biedt verschillende configuraties voor de Gladiator NXT EVO serie. De Omni-Throttle is de beste mid-range keuze voor space sims, verkrijgbaar als losse upgrade kit voor bestaande NXT EVO gebruikers, of als complete set.
De prijzen liggen in de high-end range, maar gezien de kwaliteit en functionaliteit is het een investering die zich terugbetaalt in speelplezier en precisie.
De basis Gladiator NXT EVO (zonder Omni-Throttle upgrade) begint rond de €150 - €170 per stuk. Voor de complete Omni-Throttle configuratie (rechter stick + linker Omni-Throttle) ben je ongeveer €300 - €350 kwijt. Ben je nog aan het twijfelen? Lees onze vergelijking met de Thrustmaster T16000M om te zien of de meerprijs het waard is. De losse Omni-Throttle upgrade kit voor je bestaande NXT EVO stick kost rond de €80 - €100.
Let op: prijzen kunnen fluctueren door wisselkoersen en beschikbaarheid. Er zijn ook verschillende grip opties. De standaard "SCG" (Space Combat Grip) is licht en compact, ideaal voor space sims. Er is ook de "KG12" grip, die meer lijkt op een traditionele vliegtuigstick.
Voor de Omni-Throttle wordt meestal de SCG grip aanbevolen, omdat die perfect past bij de lichte, responsieve bewegingen die je in space games wilt hebben.
Voor de serieuze sim racer die ook flight sims speelt: overweeg om beide sticks uit te rusten met de Omni-Throttle mod. Dit geeft je een volledig symmetrische HOSAS setup.
Je rechterhand stuurt, je linkerhand stuurt. Dit is de ultieme configuratie voor games als Star Citizen, waarbij je beide handen intensief gebruikt voor verschillende flight modes. De totaalprijs van een dual Omni-Throttle setup ligt rond de €500 - €600, exclusief mounts.
VKB is een merk voor puristen. Je betaalt niet voor flashy RGB-lichtjes, maar voor techniek die jaren meegaat. De hall-effect sensors zijn een must-have voor iedereen die serieus is over precisie.
Integratie in je bestaande setup
Je hebt al een stevig aluminium rig met een Direct Drive wheelbase en loadcell pedalen. Waar past de Omni-Throttle in dit plaatje? Allereerst: de breedte.
De stick is ongeveer 15 cm breed aan de basis. Zorg dat je genoeg ruimte hebt op je rig of desk. Een side mount kit (zoals die van VKB of derde partijen) is een aanrader.
Dit bevestigt de stick aan de zijkant van je aluminium profiel, op exact de hoogte die jij wilt.
Software is key. VKB gebruikt de 'VKB Device Config' software. Dit ziet er in eerste instantie ingewikkeld uit, maar het is een krachtig hulpmiddel. Je kunt elke knop toewijzen, de curve van de stick aanpassen en de weerstand van de veer calibreren.
Voor space sims stel je de curve vaak in op een lichte 'S-vorm' om kleine bewegingen in het midden nauwkeuriger te maken en grotere bewegingen aan de randen soepeler te laten verlopen. Sluit de sticks aan via USB.
Ze werken direct als HID-apparaat, maar voor de volledige functionaliteit (en om ze als aparte apparaten te zien) moet je de software installeren. Je kunt de sticks koppelen via 'VKB Ghost' om ze als één apparaat te laten werken, maar voor HOSAS blijft het het beste om ze als twee aparte USB-apparaten te zien. Dit geeft je de meeste flexibiliteit in games.
Denk ook aan je VR of triple screen setup. Met de Omni-Throttle in je linkerhand houd je je rechterhand vrij voor de precisie-bewegingen van je hoofd-joystick.
Omdat de stick laag bij de grond zit (als je hem op de grond monteert) of op armhoogte, verstoort hij je zichtveld niet. Dit is essentieel voor VR-gebruikers waar elke obstructie kan leiden tot motion sickness of een verbroken immersie.
Praktische tips voor de beste ervaring
Begin met de basisinstellingen. Zet de weerstand van de Omni-Throttle in het begin niet te zwaar.
Je polsspieren moeten wennen aan de nieuwe hoek. Na een paar uur vliegen kun je de schroef aandraaien voor meer weerstand. Dit voelt zwaarder en realistischer, maar vermoeit je hand sneller.
Gebruik de 'modifier' knoppen. Door een knop ingedrukt te houden (bijvoorbeeld op je rechterstick) kun je de functie van de knoppen op je linkerstick veranderen.
Dit verdubbelt je inputs zonder extra hardware. Bijvoorbeeld: houd een knop ingedrukt en de voor/achter beweging van je Omni-Throttle wordt een throttle voor je 'boost' of 'afterburner'. Maak een 'deadzone' aan.
Ondanks de hoge precisie heeft elke stick een kleine dode zone nodig in het midden om onbedoelde input te voorkomen. In de VKB software stel je dit eenvoudig in.
Begin met 2-3% en verhoog het alleen als je merkt dat je ship onbedoeld beweegt.
Te veel deadzone maakt je inputs vaag en onnauwkeurig. Onderhoud is minimaal, maar belangrijk. De hall-effect sensors zijn slijtvast, maar de potentiometer in de twist-axis (draaiing van de stick) kan na jaren intensief gebruik slijten. De Omni-Throttle heeft geen twist-axis (die zit alleen op de rechter stick), dus die is extra duurzaam.
Maak de stick af en toe schoon met een droge doek en vermijd eten en drinken in de buurt van je rig. Als je de overstap maakt van een traditionele HOTAS (joystick + throttle) naar HOSAS, geef jezelf de tijd.
Het voelt in het begin misschien vreemd om je linkerhand te gebruiken voor throttle en strafe. Na een paar dagen spelen merk je dat het spiergeheugen inschakelt. Je zult niet meer terug willen. De controle die je krijgt over je ship is ongeëvenaard, vooral in gevechten waarbij je moet straffen en draaien tegelijk.